Im Allgemeinen beschreibt Deflation den wirtschaftlichen und politischen Zustand eines Rückgangs des Niveaus des Preises für Dienstleistungen und Waren. Eine Deflation wird meist durch eine Verringerung der Geldmenge oder durch eine Verlangsamung der Umlaufgeschwindigkeit des Geldes ausgelöst. Aber der Begriff Deflation wird auch in anderen Fällen benutzt. So ist bei der Lohndeflation vom stetigem fallen der Löhne gesprochen. Eine weitere Art der Deflation ist die Vermögensdeflation. Die Vermögensdeflation entsteht, wenn die Preise für das eigene Sachvermögen, Immobilien oder Aktien, fallen.

Es gibt diverse verschiedene Ursachen die zu einer Deflation führen können. So kann sie entstehen, wenn die Menschen in furcht um ihren Arbeitsplatz oder in furcht um weniger Einkommen weniger Geld ausgeben. Dann müssen die Unternehmen sich zurückhalten und investieren weniger. Dieses führt wiederum das das Unternehmen weniger Umsätze macht und so muss das Unternehmen erst Arbeiter entlassen und wird im schlimmsten Fall Zahlungsunfähig. Eine Vermögensdeflation entsteht, wenn Spekulationsblasen, bei Immobilien, platzen. Dies ist besonders schlimm, wenn die Immobilien durch Kredite gezahlt wurden. Die fallenden Preise führen zur Verschuldung. Wenn dann noch Kredite ausfallen geraten auch noch Banken in Verzug und so sinkt die Geldmenge und die Menschen können weniger Kredite aufnehmen. Daraus folgt das die Nachfrage sinkt und eine Deflation erfolgt. Die Lohndeflation entsteht durch eine positive Entwicklung der Löhne. Dies führt dazu, dass die Preise fallen und so eine Deflationserwartung entsteht. Daraufhin geben die Banken keine Kredite mehr und es führt zu einer Deflation.

Die Auswirkungen der Deflation nennt man direkte Auswirkungen. Die direkten Auswirkungen sind zum Beispiel die Benachteiligung des Schuldners, da die Güter an Wert verlieren, aber der Schuldner muss den monetären Werts des Gutes begleichen. Von einer Deflation kann der Gläubiger profitieren, denn das Gut einen höheren Wert hat. Die Problematik einer Deflation liegt darin, dass die Preise nicht anpassungsfähig sind. Aber es gibt auch einige Gegenmaßnahmen gegen eine Deflation. So kann man zum Beispiel mit einer guten Geldpolitik dem entgegenwirken.

Mit Geldpolitik werden alle Maßnahmen der Zentralbank bezeichnet. So muss die Europäische Zentralbank für eine Preisstabilität sorgen. So senken die Zentralbanken die Zinsen um einer Deflation entgegenzuwirken. Eine weitere Möglichkeit eine Deflation zu verhindern ist die Nachfrageorientierte Wirtschaftspolitik. Dabei wird die Nachfrage gesteigert indem Beschäftigungs- und Infrastrukturprogramme geschaffen werden. Zusätzlich werden auch die Steuern gesenkt um das Volk zum Kauf anzuregen. Eine weitere Möglichkeit ist die Einführung einer Gebühr für den Geldumlauf zu verlangen, dies wäre ein weiteres Mittel für die Zentralbanken. Einen positiven Nebeneffekt gibt es bei der Auto Finanzierung, da die Autos günstiger werden und sich so die dauer der Abzahlung verkürzt.